前通用电气首席执行长 Jack Welch 决定投入自己的资金和名望，参与一位毫无名气的教育企业家的网络教育投资计划，此举给处于萌芽阶段的网络教育行业注入了明星力量。

Welch 将斥资200多万美元收购 Chancellor University System LLC 12% 的股权，该公司正在将此前破产的 Myers University 重组为 Chancellor University。Chancellor University 的大多数课程都将在网上教授，而该校教授工商管理硕士 (MBA) 的学院将命名为 Jack Welch 学院。

企业家 Michael Clifford 是 Chancellor University 的主要投资者，过去一年他成立了两家公开上市公司：管理 Grand Canyon University 的 Grand Canyon Education Inc.，以及管理 Ashford University 和 University of the Rockies 的 Bridgepoint Education Inc.。

以 Clifford 为首的投资者集团收购了这三家陷入困境的大学，并将它们重组为以网络教育为主的大学。

Welch 这个金字招牌或许有助于增加以盈利为目的的网络教育的吸引力；虽然在教学质量上面临着质疑，但网络教育目前正在迅猛增长。

波士顿研究公司 EduVentures Inc. 估计，2008 年秋天，美国大约 1850 万大学生中，有 11% 的学生主要通过网络上课，而 10 年前这一比例为 1%。

EduVentures 表示，网络高等教育今年将产生 115 亿美元的收入。但 EduVentures 首席执行长 Tom Dretler 说，网络高等教育的质量令人忧虑，因为招生过程中对生源的要求要明显低的多。

Clifford 和 Welch 表示，他们希望 Chancellor University 的 MBA 课程能拥有高教学质量，已经就此会见了几名常青藤大学的教授，但两人拒绝透露教授的名字。

曾担任过通用电气克伦敦威尔 (Crotonville) 高管培训计划负责人的密歇根大学 Ross School of Business 教授 Noel Tichy 将从 7 月份开始出任 Welch 学院的系主任。

Welch 表示，这个 MBA 课程将面向处于职业生涯中期的人士，12 节课程中将融入领导哲学和人力资源方面的知识。

Welch 和妻子 Suzy 正参与招聘教师以及制定课程规划的工作。 Welch 一开始并不打算教授任何课程，但后来决定为学生录制一个每周的视频课程。除了 MBA 课程， Chancellor University 还计划推出学士学位以及一个管理项目的硕士学位。

申请 MBA 课程者需要大学平均学分（GPA）至少达到 2.8 分，而不需要管理学研究生入学资格统考 (GMAT) 的成绩。GMAT 是商学院普遍用于协助选择学生的一项考试。

Clifford 说，不包括各项杂费，读一个学士学位需要大约 4 万美元，读一个 MBA 学位需要大约 2.16 万美元。

美国中北部各州院校学会高等教育委员会 (Higher Learning Commission of the North Central Association of Colleges and Schools) 负责审批认证 Chancellor University 的教学资格。该机构去年11月将 Chancellor University 列入了观察名单，认为学校声誉、学生退学人数以及资源配置令人忧虑。

该委员会负责联络的 Robert Appleson 说，最终决定将于 2010 年 2 月份做出。

Clifford 说，在他的财团收购 Myers University 之前，这所大学本来就将失去资格认证了。他表示， Chancellor University 有信心在明年之前告别观察名单。

Clifford 没有上过大学；5 年前他在一次聚会上结识了 Welch ，此后积极鼓动 Welch 参与这个项目。

Welch 表示，他最初对网络教育持怀疑态度，但 Apollo Group Inc. 旗下拥有将近 40 万名学生的 University of Phoenix 以及 Clifford 旗下的 Grand Canyon University 给他留下了深刻印象。去年秋天， Welch 致电 Clifford ，表示自己有意参与 Chancellor University 的项目。

Welch 说，现在对网络教育抱有信心。