那些到教会心理咨询师沃伦·斯洛克莫顿(Warren Throckmorton)那里寻求帮助的男士通常都有着深切的烦恼。他们做祷告、读《圣经》、甚至还结了婚，可是他们却无法摆脱对其他男士的恋慕──他们自认为这样的念头是不道德的。

斯洛克莫顿博士是宾夕法尼亚一所教会学院的心理学教授，曾担任美国心理健康咨询师专业委员会(American Mental Health Counselors Association)主席。他专门为那些因为自己的性取向而苦苦挣扎的客户提供咨询服务。

首先他会告诉他们：对同性的这种恋慕并非精神疾病的征兆，也并非不够虔诚招致的惩罚。他明确表示自己没法改变他们的这种想法。

不过他也说，他们也不是只能选择成为同性恋。

斯洛克莫顿博士认为多年来自己都在努力打破一个行业禁忌，他告诉自己的客户，其实他们可以把性的欲望抛诸脑后──即便这可能意味着要保持独身──以此来让自己过得心安。这同心理咨询界主流的"确认同性恋取向"疗法相悖──后者鼓励客户坦然接受自己的性取向。

不过，美国心理协会(American Psychological Association，APA)在8月初发表了一番与原有立场大相径庭的言论：心理咨询师帮助一些客户克制对同性的恋慕是合乎道德的──而且对客户很可能有所助益的。

APA是全球最大的心理学家协会，拥有15万名会员。协会计划在YouTube播放相关视频、在学校和教堂讲演、向教会咨询师做宣讲，通过这一系列举措来推广这一新疗法。

根据最新的APA指导方针，治疗师必须向客户说明，同性恋并不意味着精神或情感方面出了问题。咨询师必须向客户指出，同性恋者也可以过上幸福健康的生活，并且要强调指出，目前还没有可以改变性取向的可靠疗法。

APA指出，不过如果客户仍然认为，确定自己同性恋的性取向是罪恶的，是对自己信仰的破坏，那么心理学家可以帮助其重塑自我，抵制同性恋爱的诱惑。这种做法可能要求客户保持单身，逐步学会转移性冲动，或是将充满挣扎的生活视为接近上帝的一个机会。

茱迪斯·格拉斯戈尔德(Judith Glassgold)是APA此项课题特别研究小组的组长，他说，"我们不是要鼓励他们改变性取向。不过我们必须正视一个现实，对于有些人来说，宗教是他们生活非常重要的一部分，可以超越其他的一切。"

长期以来，APA一直认同客户有决定自身性取向的权利。不过他们同时也提出了警告，"那些必须掩饰自身同性恋取向的人会有更多心理健康方面的担 。"

一支由六名学者和咨询师（他们当中有几位是同性恋权利活动的积极分子）组成的APA特别研究小组提出了这种允许心理治疗师帮助客户克服自身性取向所带来困扰的新举措，得到了APA主管团队的支持。成立这个小组的初衷是应对社会上性取向"改变治疗师"越来越多的状况。特别研究小组查阅了有关改变性取向疗法的科学文献，没有找到能证实其有效的证据。

不过他们同时也体会到了那些试图要使自身性取向同信仰达成一致的人们的痛苦。现在，有些教堂支持敬拜者肯定自己的同性恋取向。不过特别研究小组指出，对于那些保守的教徒来说，确认同性恋身份无异于宣布放弃自己的宗教信仰。

格拉斯戈尔德说，"他们面临着一个可怕的两难境地。"她说，心理咨询师必须为他们提供别的出路，"这样他们就不用无谓地去寻求这类无效疗法"看似美好的改变。

APA特别研究小组成员、精神病专家杰克·德雷彻尔(Jack Drescher)补充道，这一步不可轻率为之。德雷彻尔说，"我们要努力在以下三个方面之间达成平衡：病人自己表述的愿望、我们认为对病人最好的方案以及最合理最可行的方案。"

斯洛斯莫顿博士在格罗夫城市学院(Grove City College)任教，拥有社区心理咨询的博士学位，他先是帮助客户将自己最看重的东西排序，然后给他们看一段关于大脑遇到性刺激时会如何反应的录像。他说，当客户看到大脑迅速变兴奋起来时，常常会觉得松了口气，因为这让他们认识到自己对同性的恋慕是有着深层次的生理原因。

斯洛克莫顿博士说，在这个时候，有些客户会选择接受同性恋的身份，而其他的人则表示更愿意遵照信仰生活。

斯洛克莫顿博士说，在可能持续数年的治疗中，他努力帮助那些客户接受这样的事实：他们对同性的恋慕不会消逝──不过也不需要耿耿于怀。他说，很多客户尝试去抑制性冲动，告诫自己表面上的绿洲只会"让我离自己真正的预期越来越远"。

其他有些性取向咨询师采取的则是迥然不同的方法，他们告诉病人同性恋源于情感的空虚──往往是由于父母教养不当或儿童时期遭受过虐待所致──这样的空虚可以通过治疗得到补救。

查阅了50年来的文献资料后，APA没有发现可以证实这种"补救性疗法"疗效的证据。APA称，那些声称此类疗法有效的研究规模都很小，而且有严重的漏洞。举例来说，有些研究只依赖一个治疗师对一名患者的治疗结果，由此便主观地判断该种疗法很有成效。

视同性恋为一种"生活方式选择"的论断已经非常式微了。不过关于性取向形成原因也鲜有共识；APA认为，其中结合了遗传、荷尔蒙及社会三方面的影响。

有些同性恋权利活动家质疑APA的这种新疗法，同时表示，他们为那些努力压制自身性取向的男男女女的精神健康感到担 。

韦恩·贝森(Wayne Besen)是"真理胜出"(Truth Wins Out)团体的负责人，该团体对性取向改变疗法持反对态度。他说，"这是彻头彻尾的误导。"他说压制同性恋取向的尝试会导致巨大的痛苦，"人的生活就这样被毁了。"

APA的格拉斯戈尔德博士说，针对放弃同性恋取向的长期后效有过少量的研究，不过"没有明确的证据显示其有害"，而且"有些人似乎很满意治疗的结果"。

艾伦·钱伯斯(Alan Chambers)新近推出了一本名为《脱离同性恋》(Leaving Homosexuality)的自传，将自己归入了满意治疗结果的行列。钱伯斯是"走出埃及国际组织"(Exodus International)的组织者，该组织教导人们"通过耶稣基督脱离同性恋，获得自由"。钱伯斯说，他常常还得克服同性对自己的诱惑，不过在克服这些冲动的时候他感受到了力量和上帝的恩泽。有批评家说他是在自我弃绝，他表示同意，不过他说，这是一种健康的自我弃绝，他将其比作戒了酒之后的酒鬼在抵制酒的诱惑。

钱伯斯说，"这样的人有很多，我们 想遵照自己的信仰来生活。"

见摘自《华尔街日报》